Werknemers zijn sinds 2005 in dienst van Computer Futures Solutions (CFS), een IT-recruitmentbureau met speciale aandacht voor de bank- en zorgsector. Op de arbeidsovereenkomsten zijn concurrentiebedingen en geheimhoudingsbedingen van toepassing. In 2008 heeft werknemer belangrijke bedrijfsdocumenten (klantenlijsten, pitchlijsten enz.) naar zijn thuisadres verzonden. Kort daarna zeggen werknemers hun arbeidsovereenkomst op om vervolgens in dienst te treden van hun eigen onderneming Star Apple, eveneens een IT-recruitmentbureau. CFS heeft in eerste aanleg staking van de werkzaamheden gevorderd en nakoming van het concurrentiebeding. De voorzieningenrechter heeft de vordering van CFS afgewezen.

Het hof oordeelt als volgt. Anders dan werknemers betogen, is geen sprake van een ingrijpende wijziging van de arbeidsverhouding, zodat het beroep op AVM-criteria faalt. Wat de geheel of gedeeltelijke vernietiging ex artikel 7:653 lid 2 BW betreft, oordeelt het hof dat werknemers zelf in strijd met het concurrentiebeding een concurrerende onderneming zijn gestart. Dat door gebondenheid aan het concurrentiebeding deze onderneming niet langer levensvatbaar is, doet dan niet ter zake. Ook het beroep op het recht op vrije keuze van arbeid, is onvoldoende om het concurrentiebeding te matigen.

Volgt vernietiging van het vonnis van de kantonrechter en toewijzing van de vorderingen van CFS.