FNV Bondgenoten/Athlon Car Lease Nederland BV

Athlon is gefuseerd met De Lage Landen. FNV heeft een procedure aangespannen, omdat Athlon na de fusie de leaseautoregeling van De Lage Landen op de medewerkers van Athlon toepast, waardoor deze werknemers op termijn hun leaseauto kwijtraken. Met een aantal werknemers is een eenzijdig wijzigingsbeding overeengekomen.

De kantonrechter oordeelt als volgt. In het onderhavige geval gaat het om een werkgever die arbeidsvoorwaarden wil harmoniseren na een fusie. Nog daargelaten het antwoord op de vraag of er voor de werknemers van Athlon wel van een wijziging op het werk van enige betekenis sprake is (geweest), kwalificeert de kantonrechter de wens van Athlon om haar arbeidsvoorwaarden te harmoniseren na een niet door bedrijfseconomische omstandigheden ingegeven fusie, niet als gewijzigde omstandigheden die nopen tot het doen van het voorstel tot wijziging van de arbeidsovereenkomst waarbij ruim veertig Athlon-werknemers op termijn hun leaseauto verliezen. Athlon heeft een beroep op het gelijkheidsbeginsel gedaan en aangevoerd dat werknemers in gelijke omstandigheden gelijk beloond moeten worden. Geoordeeld wordt dat het feit dat de ene werknemer een andere historie binnen de onderneming heeft dan de andere, als objectieve rechtvaardigingsgrond kan worden aangemerkt voor het verschil in arbeidsvoorwaarden. Overigens is het verschil in arbeidsvoorwaarden naar zijn aard tijdelijk en wordt het verschil opgeheven door verloop en/of pensionering. Ten aanzien van de werknemers met wie een eenzijdig wijzigingsbeding is overeengekomen, wordt geoordeeld dat het feit dat Athlon de arbeidsvoorwaarden wenst te harmoniseren onvoldoende zwaarwegend is.